El tenis de mesa o ping-pong es un deporte de raqueta en el que dos o cuatro jugadores golpean la pelota de un lado a otro de la mesa por encima de la red.
Entre las características importantes a tener en cuenta para jugar al tenis de mesa tenemos que destacar la elección de la pala pero sin olvidarnos de la importancia que tiene la pelota con la que jugamos.
Características de las pelotas de tenis de mesa
Antes del año 2000 el diámetro de la pelota era de 38 mm pero fue aumentado a 40 mm con la finalidad de conseguir puntos más largos al viajar la pelota más lentamente a través del aire, lo que también ha conseguido una mayor visibilidad en las retransmisiones televisivas.
En la actualidad, la pelota reglamentada debe cumplir ciertas características entre las que destacan:
- Peso: 2,7 gramos de peso y 40 mm de diámetro,
- Color: el color puede ser blanco o naranja dependiendo de la mesa de juego pero siempre con un acabado mate.
- Bote: que tenga un bote tal que, si se la deja caer desde una altura de 30 centímetros al botar alcance 23 centímetros de altura.
- Materiales: tiene que estar hecha de celuloide o de un material plástico similar.
Debido a sus propiedades únicas, estas pelotas rebotan más que muchas pelotas de goma, lo que las hace ideales para los juegos de sala. Gracias a su superficie reducida, también experimentan menos resistencia del aire cuando están en vuelo y al ser extremadamente ligeras (son huecas por dentro) conservan toda su energía mientras rebotan.
La elección de la pelota, junto con la calidad de la pala y el material del tablero de la mesa de ping pong hacen una combinación que se ve reflejada en el juego y el resultado de la partida.
Tipos de pelota de ping pong
Además de las especificaciones técnicas que ya hemos comentado que deben tener todas las pelotas, podemos diferenciar distintos tipos dependiendo de la calidad. Principalmente hay cuatro tipos y cuantas más estrellas tiene la clasificación, mayor es la calidad de la pelota. El número de estrellas nos ayuda a elegir de forma más efectiva las características a valorar en una pelota.
- Simples: sin estrellas y destinadas a la práctica del tenis de mesa como ocio. Al ser de menor calidad pueden tener algunas irregularidades que afectan a cualidades de bote y vuelo por lo que no son recomendadas para uso profesional.
- Una estrella: pelotas de calidad inferior, recomendadas para su uso en lugares como escuelas o clubes juveniles.
- Dos estrellas: pelotas de calidad intermedia, recomendadas para su uso en prácticas multi-pelota o como sustitución de las pelotas de tres estrellas en algunas situaciones de juego.
- Tres estrellas: pelotas de más alta calidad destinadas para su uso en competición. Son la calificación más alta y la única autorizada por la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF) por lo que cumplen con todos los requisitos de calidad establecidos.
En cuanto a las marcas de las pelotas de tenis de mesa, la ITTF reconoció en el año 2013 cincuenta marcas autorizadas como fabricantes de calidad de pelotas con tres estrellas aptas para su uso en competiciones.
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Fotografía: Creative Commons en Flickr
